Si las Islas Canarias son un lugar único en sí mismas, entonces las vistas que se contemplan en ellas pueden considerarse con razón las más increíbles de nuestro planeta. Y todos los visitantes de estos increíbles centros turísticos de la Cuenca Atlántica deben prestar especial atención al parque más hermoso y único llamado Garajonay.
Patrimonio de la UNESCO
El parque recibió un estatus tan alto en 1986. Y hay varias razones para ello. Investigadores de esta parte de la tierra han establecido que es aquí donde han sobrevivido bosques de laurisilva únicos, que hace más de 2 millones de años cubrían una gran parte de la Europa continental. Con el inicio del último glaciar, los macizos verdes han desaparecido casi por completo y solo se encuentran en tales paraísos.
Otro requisito previo para la inclusión de este parque nacional en la Lista del Patrimonio Mundial es la endemicidad única. Resultó que el parque también alberga animales únicos que no se pueden encontrar en otras partes del planeta. Por supuesto, esto se debe a la vegetación única. Y un detalle más importante. Aunque la isla es de origen volcánico, no encontrarás rastros de actividad volcánica en su territorio.
Origen del nombre
De acuerdo, el nombre Garajonay suena de alguna manera inusual, incluso para España. Existe una leyenda según la cual el parque lleva el nombre del joven príncipe Honay y la princesa Gara, cuya historia de amor recuerda mucho a la historia de Romeo y Julieta. Los jóvenes amantes no encontraron el apoyo de sus padres y decidieron suicidarse. Según otra interpretación, las familias de los amantes aún dieron su consentimiento al matrimonio, pero en la víspera del compromiso se despertó un volcán. Esto se consideró una señal desagradable y decidió cancelar la boda. El resultado de la historia es invariablemente triste.
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Hay otro hecho singular que inscribió el nombre de la isla en la historia de la humanidad. El caso es que fue de sus costas donde zarpó el famoso navegante Colón, poco antes de descubrir un nuevo continente, que hoy se llama América. También ha sobrevivido la antigua iglesia, de cuya fuente el descubridor tomó agua bendita para bautizar nuevas tierras.
Descripción del parque
La base del parque, además de una vegetación verde única, es una cresta montañosa. El punto más alto se encuentra a 1487 metros sobre el nivel del mar.
A pesar de que hay otro parque natural en la isla, Puntallana, Garajonay es especialmente popular entre turistas y naturalistas. Multitudes de visitantes se reúnen en grupos y pasan horas fotografiando los hermosos paisajes del parque. Las repisas rocosas cubiertas de vegetación vibrante, así como los sombríos bosques de laurisilva, se suman cada vez más a los medios extraíbles de las cámaras de los visitantes. Pero no todo el mundo se atreverá a adentrarse en las profundidades. Y esto se ve facilitado por los numerosos cuentos que se pueden escuchar de los residentes locales y según los cuales los espíritus viven en los bosques y si alguien está en su poder, nunca más se le permitirá volver a casa.
De hecho, todo el territorio del parque es una jungla impenetrable. La temperatura moderada y la alta humedad permiten que la mayoría de las plantas sobrevivan, lo que se sustenta en lluvias y nieblas sistemáticas. Gracias a esto, los árboles de laurel pueden alcanzar una altura de hasta 40 metros, y sus copas extendidas bloquean casi por completo el acceso de la luz solar a la superficie terrestre. Por eso hay una impresión de tanta tristeza en esta jungla siempre verde.
La superficie total del parque protegido es de 4 mil hectáreas, o más de 1/10 de toda la superficie de La Gomera. Si quieres echar un vistazo al norte de África o la Europa continental del período pre-glacial, definitivamente deberías visitar este parque español. La mayoría de las plantas encontradas por primera vez aparecieron en estos continentes y representaron un matorral impenetrable. Es por eso que muchos científicos no dudan en llamar al parque “fósil viviente” y “museo de los bosques de laurisilva”.
A pesar del claro predominio de los laureles entre la vegetación, hay otros raros representantes de la flora en el parque. Los investigadores afirman que más de 2.000 especies de una amplia variedad de plantas se concentran en un territorio enorme. Entre las especies especialmente raras, cabe destacar árboles y arbustos como el brezo de árbol, vosnik, el indio Perseo, til y muchos otros. Por cierto, el último de los árboles mencionados puede crecer hasta 35 metros de altura.
Complementa la belleza local "verde" y una red de arroyos que forman un extenso sistema de agua. Y entre los representantes de la fauna, a menudo se pueden encontrar especies de aves, insectos e incluso reptiles poco conocidas. Hasta hace poco, muchos de ellos se consideraban extintos, algunos no figuraban en libros de referencia y manuales científicos sobre zoología.
Turismo
El Parque Nacional de Garajonay invita a todos a sumergirse en el maravilloso mundo de la flora y la fauna, pasar parte de sus vacaciones en los brazos de la cordillera y la jungla de laureles, respirar el aire más puro y disfrutar de vistas únicas del Océano Atlántico.
Para ello, se ha creado una extensa red de miradores, centros de información y hoteles, que permite al turista pasar el tiempo no solo con gusto, sino también con beneficio. Guías experimentados le mostrarán los lugares más pintorescos de la isla, lo llevarán a los rincones más increíbles del parque y permitirán que todos se familiaricen con una verdadera perla natural.
Cómo llegar allá
La atracción se encuentra en el mismo centro de La Gomera, a unos 15 km de su capital, San Sebastián de La Gomera. Se puede llegar a la isla desde Tenerife en ferry. Los barcos salen tres veces al día, y el billete para adultos costará 70 euros. Si tienes viajeros jóvenes contigo, la tarifa para ellos costará 35 euros.
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Al llegar a la capital de la isla, deberá tomar un autobús o alquilar un automóvil. Las carreteras de la isla son buenas, así que nada se adapta a tu viaje. Al mismo tiempo, recuerde que un día puede no ser suficiente para conocer completamente la naturaleza de la isla y el parque único.
Lectura recomendada Royal Trail, España.
